Этот новый свет, снимающий ночное небо, - это «звезда человечества»
"Humanity Star" от Rocket Lab, успешно выведенная на орбиту 21 января 2018 г. Rocket Lab
Rocket Lab, орбитальная транспортная компания, основанная в 2006 году, только что запустила свой первый полностью успешный полет в космос из Новой Зеландии. Внутри грузового отсека их ракеты, названной «Электрон», находился типичный набор спутников, предназначенных для развертывания по всему миру, а также один необычный и особенно блестящий объект, который они держали в секрете до сих пор: Звезда Человечества.
После запуска пресс-релиз Rocket Lab от 24 января описал Humanity Star как «геодезическую сферу размером с человека, сделанную из углеродного волокна с 65 высокоотражающими панелями». Компания только что разместила спутник на орбите Земли. Постоянно вращаясь на высокой скорости, объект отражает солнечный свет обратно на Землю, создавая яркий, мигающий эффект, который можно увидеть в ночном небе. Облетая вокруг Земли каждые 90 минут, он виден невооруженным глазом, и его можно будет заметить из любого места на Земле в течение девяти месяцев его жизни. По сообщению компании, видимость из США будет наилучшей в марте, но любители звездного неба могут отследить ее местоположение здесь.
Rocket Lab использует ракеты-носители, которые значительно меньше, чем у других космических компаний США, таких как United Launch Alliance, Orbital ATK и SpaceX. В настоящее время Electron имеет высоту 55 футов и максимальный вес 500 фунтов. Но хотя он меньше, чем большинство других космических ракет США, он такой же инновационный. Электрон - первая ракета, в которой когда-либо использовались двигатели, построенные в основном из компонентов, напечатанных на 3D-принтере, что не только помогает сократить время, затрачиваемое на сборку, но и снижает ее общую стоимость.
Одним из основных преимуществ Rocket Lab является способность компании дешево доставлять несколько небольших грузов за одну поездку в несколько мест в космосе. Обычно при запуске орбитальной ракеты дополнительные полезные нагрузки в грузовом отсеке ограничиваются траекторией полета основной миссии. Стремясь предоставить своим клиентам больше возможностей, Rocket Lab успешно спроектировала «Kicker-Stage», который, как сообщает компания, «может выполнять многократное сжигание для вывода множества полезных нагрузок на разные круговые орбиты. Это открывает значительно больше орбитальных возможностей ». Большой шаг для небольшой компании.
Разделение ступеней #StillTesting с @SpireGlobal LEMUR2-Tallhamn-ATC и LEMUR2-Marshall на борту. pic.twitter.com/57QMv1CQpD
- Rocket Lab (@RocketLab) 23 января 2018 г.
При ожидаемой общей стоимости запуска в 4,9 миллиона долларов за миссию Rocket Lab намерена предложить сравнительно дешевые поездки на низкую околоземную орбиту со своих стартовых объектов в Новой Зеландии любому учреждению, которое захочет заплатить такую цену. Недавняя успешная миссия, а также демонстрация их способности развертывать уникальные полезные нагрузки в различных местах являются признаком того, что частный сектор будет только продолжать принимать более активное участие в космических полетах.
Таддеус Чезари - фотожурналист, коммерческий видеооператор и газетный обозреватель, увлеченный аэрокосмической отраслью. Прочтите его полную биографию здесь.
комментариев